В представленный сборник вошли несколько драматических произведений Булгакова. Два из них – пьесы «Иван Васильевич» и «Полоумный Журден» – были впервые опубликованы в СССР.

«Иван Васильевич» – пьеса, работа над которой велась в 1934–1936 годах. В основе сюжета – рокировка во времени, когда из-за сбоя в работе машины, изобретённой инженером Тимофеевым, московский управдом Бунша вместе с жуликом Жоржем Милославским перемещаются в XVI век, а царь Иван Грозный попадает в XX столетие. Почти водевильная путаница приводит к созданию многочисленных комических ситуаций, при которых герои, оказавшиеся в «чужих» эпохах, живут по законам своего времени.

В 1935 году Театр сатиры приступил к работе над спектаклем «Иван Васильевич», однако после генеральной репетиции, состоявшейся весной 1936 года в присутствии партийных руководителей СССР, постановка была закрыта, а пьеса – запрещена. При жизни автора произведение ни разу не было напечатано. Впервые оно было опубликовано в 1964 году мюнхенским издательством «Издательство Зарубежных писателей», а через год, в 1965 году, – в СССР в издательстве «Искусство». Комедия послужила основой для известного фильма Леонида Гайдая «Иван Васильевич меняет профессию», в котором действие было перенесено в 1970-е годы.

Пьеса «Полоумный Журден» является адаптацией с изменениями пьесы Жана-Батиста Мольера «Мещанин во дворянстве». Была окончена в 1932 году. Пьесу запросили многие другие театры (в том числе МХАТ и Вахтанговский театр), однако позже все от неё отказались. Основные причины отказов театров от постановки заключались, во-первых, в необходимости сложного технического оснащения (в пьесе необходимо много раз мгновенно менять декорации, обеспечивать различные трюки героев), во-вторых, в необычной форме пьесы. Многие пьесы Булгакова не нашли своего зрителя при жизни автора по политическим причинам, в то время как текст «Полоумного Журдена» был положен Булгаковым в шкаф с запрещёнными сочинениями из-за невозможности найти площадку для его постановки.