Одна из самых первых книг о России. Эльзевир. Редкость.

Эльзевиры (Elsevier) – семейство голландских печатников, которое занимало ведущее, а подчас и доминирующее положение в европейском книгопечатании XVII века. Основатель семейного бизнеса, Лодевейк Эльзевир (1542–1617), открыл свою первую типографию около 1580 года в Лейдене. После его смерти в 1617 году семейное предприятие возглавляли потомки – Бонавентура Эльзевир (1583–1652), Исаак Эльзевир (1596–1651), Лодевейк Эльзевир Младший (1604–1670). Во второй половине XVII века основная типография Эльзевиров работала в Амстердаме.

Издания Эльзевиров отличались прекрасным оформлением и сравнительной дешевизной, часто – карманным форматом, что принесло издательству большую популярность у покупателей. Последний из Эльзевиров умер в 1712 году, после чего их фирма закрылась.

Представленные издания входят в серию из тридцати пяти выпусков, которые Бонавентура и Абрагам Эльзевиры издали в 1625–1649 годах. Это малоформатные издания в 1/24 долю печатного листа. Они были предназначены для карманного ношения и предвосхищали путеводители будущих времен.

Современниками это воспринимается как настоящая революция на книжном рынке. Чтобы носить книги с собой, в одежде стали делать «кармашек для книги». Поэтому иногда и говорят, что Эльзевиры открыли эпоху карманной книги.

Первое издание в представленном конволюте посвящено Турецкой Империи, второе – России. Аналогичный конволют имеется в собрании Баварской государственной библиотеки (Bayerische Staatsbibliothek) в Мюнхене.

В 1630 году вышла в свет книга, полностью посвящённая России. Ф. Аделунг в своем «Литературно-критическом обозрении описаний путешествий по России» именует книгу Эльзевиров «драгоценным сборником сведений о древней России».

В книге собраны воедино материалы многих авторов. Здесь отрывки из описаний России Иоанна Ботера, Флемера, Мартина Броневского и других. У Эльзевиров только одна книга целиком посвящена России, хотя отдельные упоминания встречаются и в ряде других изданий.

Описание Российского государства начала XVII века. Вот каким предстаёт, например, описание Москвы: «...теперь он [город] немного больше Лондона. Город сей разделяется на четыре части, из коих каждая обнесена стенами или валом. Среднюю часть, или, так сказать, центр города, называют Китай-город. Подле него находится крепость или Царский дворец, отделённый стенами. Он называется Кремль <…> Полагают, что жители Московской области хитрее прочих Русских, и потому удобнее других обманывают иностранцев».