В 1921 г. Кузьма Сергеевич Петров-Водкин (1878–1939) принял участие в экспедиции в Туркестан, которую организовала Академия истории материальной культуры для изучения состояния архитектурных и исторических памятников. Удивительный колорит древнего восточного города покорил художника, и из его наблюдений и рисунков сложилась эта книга. Композиционное и шрифтовое решение обложки – выразительный пример авангардной графики. Тираж издания – 1 000 экз.

Издательство «Аквилон» было основано в 1921 г. искусствоведом и коллекционером Ф. Ф. Нотгафтом, врачом Б. В. Эльканом и химиком Б. М. Кантором. Нотгафт и Кантор (помимо основных профессий) были увлечёнными библиофилами. Марка для этого нового издательства была заказана М. В. Добужинскому, создавшему её в виде аллегорической композиции (аквилон – северный ветер, летающий с быстротой орла, лат. aquilo).

«Аквилон» было подлинно библиофильским издательством, которое выпустило всего 22 книги, но каждая из них была безупречна и по оформлению, и по содержанию. В силу серьёзных финансовых проблем, в 1923 г. издательство «Аквилон» было ликвидировано.