Владимир Галактионович Короленко (1853–1921) — русский писатель, журналист, публицист, общественный деятель, заслуживший признание своей правозащитной деятельностью как в годы царского режима, так в период Гражданской войны и советской власти. За свои критические взгляды Короленко подвергался репрессиям со стороны царского правительства. Значительная часть литературных произведений писателя навеяна впечатлениями о детстве, проведённом на Украине, и ссылкой в Сибирь.

Сергей Дмитриевич Протопопов (1861–1933) — русский горный инженер, преподаватель, юрист, писатель и публицист, автор мемуаров, журналист. В 1893 году Протопопов и Короленко вместе ездили в Америку на Всемирную выставку в Чикаго через Швецию, Данию и Англию. В США они вели переговоры с Е.Е. Лазаревым об объединении всех оппозиционных сил и создании заграничного политического органа на базе Фонда русской вольной прессы. В 1894 году С.Д. Протопопов, В.Г. Короленко и В.А. Горинов приобрели право на издание газеты «Нижегородский листок». Протопопову принадлежит ряд статей и воспоминаний о Короленко.