Первое полное русскоязычное издание «Воспоминаний» Витте. О существовании мемуаров государственного деятеля и «отца денежной реформы» Сергея Юльевича Витте (1849–1915) русская печать сообщила вскоре после его кончины. Попытки полиции и русского посольства в Париже найти и изъять мемуары оказались безуспешными. Рукопись мемуаров хранилась в одном из парижских банков в ячейке его жены; затем рукопись попала в руки созданного в Берлине весной 1920 г. книгоиздательства «Слово». Член правления «Слова» и одновременно редактор эмигрантской газеты «Руль» И.В. Гессен первым начал публикацию в своей газете отрывков; а в 1922 году «Слово» выпустило данный двухтомник; несколько раньше вышло однотомное издание мемуаров на английском языке.
В 1923 году, в Берлине была опубликована ещё одна книга воспоминаний Витте — «Детство. Царствование Александра II и Александра III». В России в 1923–1924 годах обе книги воспоминаний были напечатаны вместе, в виде трёхтомника.