В это богато иллюстрированное издание вошли 54 рассказа, собранные известными просветителями Алексеем Разиным и Василием Лапиным. В них изложена история России почти за тысячелетие: славянские и варяжские племена, крещение Руси князем Владимиром, монголо-татарское иго, период правления Рюриковичей, Смутное время и время правление Петра I. Каждый рассказ составляет отдельное самостоятельное произведение, но все они образуют стройное целое, поэтому перед читателем проходит в гармоничной последовательности все наиболее выдающиеся эпохи, события и личности отечественной литературы.

Об этой работе лучше всех сказал И.А. Гончаров: «Эти рассказы занимательны для всех возрастов и понятны для всех степеней образования».

Алексей Егорович Разин (1823–1875)— русский педагог, детский прозаик, журналист, редактор и издатель журналов, популяризатор науки.

Василий Иннокентьевич Лапин (1823–1876) — детский писатель, драматург, окружной инспектор петербургского округа.